Данас се разградива пластика углавном дели на два типа: фоторазградива пластика и биоразградива пластика. Фоторазградива пластика је материјал који се аутоматски разграђује под дејством светлости. Механизам реакције је да пластика апсорбује ултраљубичасте зраке сунчеве светлости, што смањује енергију везе у пластици. Полимерни дуги ланци се прекидају. Велики молекули постају мали молекули. Коначно, потпуно се оксидира ваздухом. Фоторазградиви материјали се углавном деле у две категорије: једна су фоторазградиви материјали од металних оксида или органометалних оксида. Други су полиароматични угљоводоници који садрже сензибилизирајуће олефине. Фоторазградиви материјали се лако оксидирају када се фотосензибилне групе или фотосензибилизатори активирају под светлосним условима. У атмосферским условима, активност фотосензибилизатора, таласна дужина светлости и структура полимера утичу на брзину деградације. Због тога је тешко индустријализирати и индустријализирати фоторазградиве материјале. Као и наша ПЛА кутија за ручак, спада у биоразградиву пластику.
Сирова пластика је један од најважнијих производа у хемијској индустрији. Због предности пластике са јаком функционалношћу, добром прерадљивошћу и лаком производњом великих размера, они настављају да стварају нове апликације и настављају да замењују друге традиционалне материјале. У 2019. глобална производња пластике достигла је 400 милиона тона, и то је најважнији материјал за изградњу људског друштва. Традиционални материјали као што су дрво, камен, стакло и метал ће се након одређеног временског периода распасти у различите облике и вратити се природном циклусу, али пластика је у потпуности направљена од стране човека и већину њих је тешко разградити после стотина година. То је формирало проблем "белог загађења" због којег је друштво веома забринуто. Да би се не само уживали у перформансама и исплативости пластике, већ и да би се ублажила штета отпадне пластике по животну средину, настала је разградива пластика. Развој разградиве пластике је био спор у раној фази. Главни разлог је што су трошкови производње високи и политика имплементације није довољно јака. Међутим, откако је Кина 2018. забранила увоз страног отпада, тренд индустрије се значајно променио. У прошлости, иако су прекоокеанске развијене земље производиле велику количину пластичног отпада, извозом у Кину и друге регионе, огроман екстерни трошак решаван је малим новчаним трошковима; док је Кина сносила додатне екстерне трошкове, а терет је све већи и тежи. . Да би решила озбиљан проблем отпада, Кина је почела да забрањује увоз страног смећа.
Трошкови прераде развијених земаља нагло су значајно порасли, па можемо видети да европске земље сукцесивно уводе обавезне политике за пластику од 2018. године, а домаће политике постају све строже. Стога верујемо да је разградива пластика ушла у период избијања индустрије, док су полимлечна киселина (ПЛА) и ПБАТ међу материјалима који највише обећавају.
Постоје четири главне методе третмана пластичног отпада: одлагање, депоновање, спаљивање и рециклажа. Трошкови обраде ове четири методе се заузврат повећавају. Међу њима, цена одлагања је нула, а цена одлагања је такође веома ниска. Цена спаљивања по тони је око 300 јуана. Трошкови регенерације су скоро исти као и трошкови производње нових материјала. Рециклажа пластике остварује циклус производ-рециклирани материјал-производ, тако да готово да нема загађења, емисије угљеника су веома мале, а друге методе ће нанети штету ваздуху, океану, подземним водама, организмима итд. нижи трошкови обраде, већи су екстерни трошкови. Тренутно се око 25 одсто отпадне пластике у свету може рециклирати, али је примена рециклаже пластике релативно ограничена. Многи производи се након употребе не могу претворити у рециклиране материјале, тако да удео рециклаже није много простора за побољшање. Да би се смањили екстерни трошкови пластичног отпада, морају се развити нове методе рециклаже.
Разградива пластика се може претворити у ђубрива, угљен-диоксид и воду путем компостирања. Након садње шећера или скробних усева, они се ферментацијом или хемијском обрадом могу претворити у органске молекуле за производњу полимерних материјала. Такав разградиви циклус, попут циклуса рециклаже, може у великој мери смањити утицај отпадне пластике на животну средину. Поред тога, разградива пластика се може поделити на биолошке и петрохемијске на бази сировина. На пример, главне сировине као што су ПЛА, ПХА и ПБС су усеви, а главне сировине као што су ПБАТ и ПЦЛ су сирова нафта. Производња разградиве пластике од петрохемијских сировина неће ући у разградиви циклус. Производња емисије угљен-диоксида такође може да разбије инхерентну перцепцију друштва о великим емисијама угљеника из петрохемијских производа.